Apa yang membuat sebuah dana ventura di Singapura—yang fokus pada startup teknologi awal di Asia Tenggara—memilih mantan kepala riset global Microsoft sebagai mitra investasinya? Jawabannya bukan soal nama besar semata, melainkan tentang kebutuhan mendesak: membangun fondasi ilmiah dan klinis di balik gelombang startup AI kesehatan yang meledak di kawasan ini.
Startup Kesehatan Asia Tenggara Butuh 'Jembatan Ilmu', Bukan Cuma Modal
Tan menghabiskan 21 tahun di Microsoft, naik dari insinyur hingga corporate vice president sekaligus managing director Microsoft Research. Di bawah kepemimpinannya, timnya tidak hanya mengembangkan model bahasa awal, tetapi juga membangun Microsoft Health Futures—unit khusus yang mengintegrasikan AI, data medis real-world, dan kerja sama lintas batas dengan rumah sakit, regulator, serta lembaga penelitian klinis. Dilansir TechInAsia, langkah SeaX Ventures menunjuk Tan sebagai venture partner adalah upaya sistematis untuk mengisi celah kritis: banyak startup kesehatan di Indonesia, Vietnam, dan Filipina punya algoritma canggih, tetapi minim akses ke data klinis terstruktur, validasi uji klinis, atau pemahaman regulasi FDA/EMA/MOH.
Di Jakarta, misalnya, startup seperti Halodoc dan Alodokter telah mengumpulkan jutaan catatan konsultasi digital—tetapi sebagian besar masih berbentuk teks bebas atau PDF scan. Data itu sulit diolah untuk pelatihan model AI yang bisa diandalkan secara medis. Sementara di Singapura, proyek seperti SG1M (Singapore Genome Institute) sudah menghasilkan dataset genetik terstandar yang bisa dihubungkan dengan rekam medis elektronik—persis jenis infrastruktur yang Tan pernah bangun di Microsoft Health Futures.
Baca juga: Huawei dan HP Sepakat Bayar Royalti Wi-Fi 6, Tapi Siapa yang Menang di Pasar Indonesia?
Beda dengan Venture Partner Biasa: Ia Tak Akan Hanya Duduk di Dewan Pengawas
Peran Tan di SeaX Ventures tidak hanya nama prestisius di brosur investor. Ia akan terlibat langsung dalam due diligence teknis—menilai apakah arsitektur model AI startup benar-benar bisa generalisasi di populasi Asia Tenggara, bukan hanya di data pelatihan simulasi Barat. Ia juga akan membantu merancang 'clinical validation pathway' bagi portofolio SeaX: mulai dari studi observasional kecil di rumah sakit mitra di Bandung atau Ho Chi Minh City, hingga pengajuan izin alat kesehatan ke BPOM atau ASEAN Medical Device Directive.
Ini penting karena menurut laporan ASEAN Digital Health Report 2023, hanya 12% startup kesehatan di kawasan ini berhasil melewati fase uji klinis tahap dua—sebagian besar gagal karena desain studi yang tidak memenuhi standar regulator lokal maupun internasional. Tan membawa pengalaman membangun kolaborasi serupa antara Microsoft dan Mayo Clinic, serta kerja sama dengan NHS Inggris dalam proyek prediksi dekomposisi ginjal—pengalaman yang belum dimiliki satu pun venture partner lokal di kawasan ini.
Baca juga: Neural Drive Potong Biaya Alat Komunikasi Bantu 90% Tanpa Operasi
Bagi ekosistem startup Indonesia, kehadiran Tan bisa menjadi katalis tak terduga. Selama ini, banyak founder AI kesehatan—seperti tim dari Universitas Gadjah Mada yang mengembangkan model deteksi TB dari rontgen—harus mencari mentor klinis di luar negeri atau mengandalkan konsultan asing mahal. Dengan Tan di SeaX, akses ke panduan teknis berbasis bukti medis bisa lebih cepat dan murah. Tantangannya: apakah startup lokal cukup siap berdialog dengan standar ilmiah tinggi, bukan hanya kecepatan iterasi produk?
SeaX Ventures sendiri bukan pendatang baru. Dana ini telah berinvestasi di 17 startup teknologi kesehatan sejak 2020, termasuk dua perusahaan Indonesia yang fokus pada AI untuk diagnosis radiologi dan manajemen farmasi rumah sakit. Namun, semua portofolionya sebelumnya belum memiliki pendamping teknis dengan latar belakang riset klinis-AI berskala global seperti Tan. Menurut TechInAsia, penunjukan ini menandai pergeseran halus: dari model investasi berbasis pertumbuhan pengguna (user growth), ke model berbasis pembuktian klinis (clinical proof).
Kompetitor regional seperti Alpha JWC di Indonesia atau Monk's Hill Ventures di Singapura memang aktif di sektor kesehatan, tetapi belum mengangkat figur dengan rekam jejak riset klinis-AI sekaliber Tan. Ini bukan soal superioritas, tapi juga spesialisasi yang sengaja dibangun—dan mungkin justru menjadi keunggulan kompetitif SeaX dalam tiga tahun ke depan, ketika regulator ASEAN mulai menerapkan pedoman AI kesehatan yang lebih ketat.
"Kami tidak mencari startup yang bisa menjual 10.000 lisensi dalam sebulan. Kami mencari yang bisa menjawab satu pertanyaan klinis dengan presisi, lalu membangun kepercayaan sistemik—mulai dari dokter, rumah sakit, hingga regulator," kata Tan dalam wawancara eksklusif dengan SeaX Ventures setelah pengumuman resmi.